今年は今のところ小雪と言われておりますが、少しでも降雪があれば、運転には危険が伴います。そこで今日は、豪雪地帯の高速道路を守る人達に登場してもらい、雪氷対策の内情をさぐっていきたいとおもいます。
まずは北陸自動車道上越I.C.にある、上越管理事務所にむかいます。ここは、雪氷対策のいわば指令所。中には、高速道路を雪から守る猛者達が、ひしめき合っておりました。去年のような状況だと２４時間フル稼働で出動する事もあるそうです。今年は去年程の出動回数はないそうですが、いつでも臨戦状態は出来ているとの事でした。
まず見せてもらったのは、いわゆる除雪車。普通は３台のフォーメーションで出動するそうです。これが意外にデカイ！雪を掻くショベル部分は４ｍ位あるんですよ。しかも、ショベル下部の道路と接する面には、固いゴム状のものを取付け、路面を傷めないように工夫されていて、２０回くらいの出動ですり減ってしまい、交換するそうです。しかも、除雪車自体もウン千万もするらしい・・・。いや〜、除雪はお金もかかるんすね〜。
では、実際冬場の高速道路の安全を確保する為に、どんなお仕事をしていらっしゃるかを探りに、上信越道新井P.A.に向かいました。P.A.に入るっつ〜か、全車強制的に入れられてのタイヤチェック＆チェーン指導を受けます。そう、ここから先は、チェーン規制なのです。こういう時、滑り止めのない車はUターンさせられますんでご注意を・・・。んで、なぜかアタシもチェック＆指導に挑戦。楽しかったですけど、これを吹雪の中やってると思うと頭が下がります。その後、凍結防止剤の濃度チェック等を体験。安全確保のためのチェック項目の多さにビックリです。
最後に、知ってると便利な情報を一つ。妙高S.A.にある「情報ターミナル」。通行止め情報はもちろんですが、各路線の路面状況を２４時間先まで予測してくれるんです。これから向かう先の道路状況をチェックしておけば、心構えも大分違うはずです。目印は表示板の『ｉ』のマーク。他にも便利な機能がいっぱいありますから、一回触って見てください。
今回の教訓！道路を守るプロ達が、いくら安全対策が万全に行っても、運転するのは我々ドライバーです。冬のドライブは、慎重過ぎるほどの安全運転で！
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| 除雪車フォーメーション！ 近くで見るとデカイ！ |
２０回くらいの出動で、 これがすり減って、交換するんですと！ |
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| 新井P.A.で タイヤチェック＆チェーン指導で強制停車。 |
なんでかタイヤチェック＆チェーン指導に挑戦。 光ってるね〜、俺。 |
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| 塩の濃度を測るメカ。 塩ちょっと足りんかったみたい。 |
もっと簡単な塩分濃度測定方法は、 ズバリ道路を舐める！まずい！ |
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| 妙高S.A.の情報ターミナル。 これ知ってると凄い便利です。 |
本日の気まま号＆上越管理事務所の皆さん。 |
